スナップエンドウに、実がついた

昨年の秋、小さな種を土に押し込んだあの日から、ずいぶん時間が経った。

まだ寒さが残る冬の間も、スナップエンドウの苗はひっそりと、でも確かに育っていた。霜が降りた朝には心配でのぞきに行き、春の日差しが少し強くなるたびにほっとしながら水をやった。

そして今日——。

ちいさな、ふっくらとしたさやが、いくつもぶら下がっていた。

種まきから収穫まで、こんなに長い道のりだったのに、実際に見つけた瞬間は思いのほかあっさりしていた。でもその「あっさり」の奥に、半年分の小さな積み重ねがあると思うと、なんだか胸がじんとした。

家庭菜園の醍醐味は、こういう瞬間なのかもしれない。スーパーで買えばあっという間に手に入るものが、自分の手をかけた土から生まれると、まるで別の食べ物みたいに感じる。

もう少し大きくなったら、塩ゆででシンプルに食べてみようと思っている。余分なものは何もいらない。あの甘みと歯ごたえを、そのまま味わいたい。